特里·托馬斯教孩子們打籃球 記者 翟小雪 攝
特里·托馬斯來西安已7個月，盡管對這座城市還有很多不熟悉的地方，但因為在這里有他想要實現的夢想，他很快找到了歸屬感，他說：“去了中國的很多城市，西安更像一個家。”
特里·托馬斯來自美國芝加哥，今年29歲，他是一名專業的籃球教練。2017年6月，他只身來到西安，成為USBA美國籃球學院西安分校區域教練主管，平時身邊的朋友和同事習慣叫他TT教練。初次見面，這位個頭一米八八的籃球教練讓人產生一些距離感，然而他一開口，臉上掛著的笑容和明朗的聲音立刻拉近了彼此間的距離。說到他與西安的不解之情，他說，來西安之前，他接到一個培訓機構的邀請先去了廣州，由于活動沒安排好，當天他便走了。
在準備來西安的那一天，他還祈禱希望一切順利，然而還是發生了一個小插曲。也正是因為這個意外，讓他感覺西安還不錯。原來，飛機落地后，他發現行李箱不見了，里面有重要的東西，他頓時不知所措。前來接機的工作人員得知情況后，一邊耐心地詢問，一邊熱情地跑前跑后，在機場詢問臺四處尋找，最終找到了丟失的箱子。
“大家笑臉相迎，非常熱心周到，當時我就感覺在西安工作應該還不錯。”特里·托馬斯笑著說，第一次來到USBA美國籃球學院西安分校時，他只是覺得這是一份工作，隨著不斷和團隊以及學籃球的孩子們接觸后，他越來越愛這些人，越來越喜歡和孩子們互動，他覺得自己在這里不僅僅是為了工作。“我在西安找到了家的感覺。”特里·托馬斯說，來西安之前，他不知道在這里教學會是怎么一回事？孩子們多大？團隊怎么樣？但和團隊、孩子們接觸后，他有了更多的想法。
“這里更像一個平臺，我想把自己掌握的籃球技術及文化，帶給西安的孩子和教練。西安是我的基地和平臺，我愿意從這里開始。”特里·托馬斯說，中國孩子成長空間特別大，樂于學習新的東西，所以他想把籃球文化在西安普及開來。同時，他內心有一個承諾，要讓西安的孩子在接受籃球文化、掌握籃球技術方面做到最好。
特里·托馬斯表示，如果在美國，你問誰打籃球好，可能會有很長的名單，但在中國，大家可能只知道姚明、易建聯等名字，其實中國應該有更多這樣的名單拉出來，所以他有系統的計劃，讓孩子們帶著自己學到的籃球技術一步步成長，將來有可能成為像姚明一樣的籃球巨星。
