6月5日是今年夏季的第三個節氣——芒種。芒種節氣到，意味著仲夏時節正式開始。
“芒種”一詞，始見于《周禮》：“澤草所生，種之芒種。”芒種的“芒”指一些有芒的作物，如麥、稻、黍、稷等，這些作物種子殼上的細刺針狀物稱為“芒”；“種”，一為種子的“種”，二為播種的“種”。芒種是農業生產的關鍵節點，是二十四節氣名稱中唯一反映農事活動的節氣。我國大部分地區的農業生產處在忙碌的時節，大麥、小麥等有芒作物種子已經成熟。晚谷、黍、稷等夏播作物也處于播種最忙的階段，因此“芒種”又有“忙種”之意。
芒種時節，植物生長的“光、溫、氣、水”四大環境要素都非常充沛。正午時的太陽高度日漸攀升，是全年日光照射強度最大和時間最長的節氣之一。至此，仲夏時節正式開啟，無論是南方還是北方，高溫天氣頻發，黃淮地區、西北地區東部甚至可能出現40攝氏度以上的高溫天氣。華南東南季風雨帶穩定，是一年中降水量最多的時節。長江中下游地區受東南季風帶來的太平洋暖濕氣流影響，冷、暖空氣團在長江中下游地區交匯，形成一道低壓槽，天氣變得潮濕悶熱，梅雨季如約而至。黃淮平原、西南地區從6月份開始進入一年中的多雨季節。
芒種是谷物生長的黃金期，芒種一到，夏熟作物要收獲，夏播秋收作物要下地，春種的莊稼要管理，夏收、夏種、夏管交叉，簡稱為“三夏”。芒種時節最適合播種有芒的谷類作物，也是農作物種植時機的分界點。“小滿趕天，芒種趕刻”，就是提醒人們要抓緊時機開展農事活動。
芒種時節，瓜果飄香。不僅有南方的荔枝和北方的西瓜，還有江南的梅子和華北的杏。青梅的黃熟期長達將近一個月，與梅雨期的時段、時長均相吻合，杏也在芒種時節成熟。因此，它們都成為近期市場上常見的水果。
（作者為中國農業博物館博士后，本報記者常欽采訪整理）
《 人民日報 》（ 2024年06月05日 14 版）
